Espero que mi contribución apoye en algo al tema, sin animo de desacreditar lo antes expuesto, creo que el tema del área de swap tiene que ver con el algoritmo de paginación de memoria y no de si se trata de LINUX o Unix, pués cualquier sistema operativo que maneje un esquema de memoria virtual, es decir escriba páginas de memoria no utuilizadas sobre el disco duro para recuperarlas posteriormente al activar la ejecución del proceso, efectuará el mismo procedimiento. Esto ahora se vuelve más complejo, ya que existen aplicaciones que intentan controlar ellas mismas estos esquemas de paginación, de tal forma que si hablamos de una aplicación escrita en JAVA o un manejador de bases de datos como Oracle, establecen sus propios mecanismos de recuperación de objetos o de tablas de datos.
En referencia a cual es el tamaño ideal, debe de ser resuelto en base a nuestras propias necesidades como bien se apuntaba anteriormente. De tal forma que deberemos ejercer un monitoreo detallado del comportamiento de nuestros procesos para efectuar un tuning aceptable de nuestros recursos. Pero en la actualidad y con los bajos costos de los discos duros,  estaría mas por la idea de aceptar la antigua regla de usar cuando menos el doble de la memoria real si mis aplicaciones son de uso intensivo de memoria, sino al menos con el tamaño real de memoria bastaría.