En realidad aparte de ver porque windows ha tenido tanto exito (sin contar que viene instalado en casi todas las computadoras de fabrica) tambien podemos ver a MacOSX porque esta teniendo tanto exito (sin contar que las computadoras tienen un excelente diseño).

En el caso de OSX esta basado en Unix, se tiene su terminal, se puede configurar por comandos perooo, su interfaz grafica es donde cambia todo. y efectivamente tambien solicita contraseña para instalar programas (cuando son para todos los usuarios) algo similar a Linux, entonces creo que una buena opcion para un sistema de escritorio de linux es dejar que el usuario instale lo que desee! y si estan preocupados por la seguridad porque no ponerlo en una jaula, asi que haga lo que haga el sistema funcionara ya si desean instalar algo directo al kernel o a otros usuarios entonces si! que te solicite la contraseña.

Y pues aqui la cosa esta en que deberia de haber una version especial para escritorio, otra para servidores (como windowsXP, windows2003 server), que bien es cierto con una de escritorio a veces se quiere poner para servidor (pero ahi ya es cosa del administrador)

No se si me de a entender pero la idea puede ser buena y con eso facilitarle a los usuarios (algo como lo que esta haciendo Google con sus sitema operativo, ponle solo lo que uno desee , claro que el usuario avanzado SIEMPRE podra modificar cosas y ponerlo a su gusto)