Newsforge ha publicado una buena reseña acerca de Rhapsody. A fines del año pasado Real Networks inició su servicio de música en línea Rhapsody el cual incluía como novedad soporte para plataformas no-Windows. La pregunta es: ¿Realmente vale la pena pagar por este servicio?

El servicio comenzó anunciándose como el primer servicio legal de música en línea disponible para usuarios de Linux gracias a que se trata de un servicio que funciona a través del navegador a través de un añadido (plug-in). Con una cuenta de correo válida puede obtenerse uan cuenta gratuita en Rhapsody.com con lo cual el sistema de autenticación ayudará a descargar e instalar el añadido (plug-in). El añadido trabaja de forma nativa solo con Firefox 1.0.x en sistemas de 32 bits en arquitectura x86.

Los requisitos del sistema listan a Fedora Core 4 y SuSE 9.3 como las plataformas soportadas y la biblioteca C de GNU (glibc) versión 2.3 para los interesados en otras distribuciones. Muchos usuarios han reportado en los foros de Real que el añadido (plug-in) no funciona con los binarios de Firefox provistos por la distribución de Linux utilizada; la solución al problema es instalar una compilación vanilla de Firefox provista directamente por Mozilla.org.

Una cuenta gratuita de Rhapsody permite 25 canciones de la elección del usuario por mes, más el acceso hacia 25 canales de radio, así como listas de reproducción creadas anteriormente por otros usuarios. Las 25 canciones cuentan por cada reproducción y no por cada título, lo que significa que se debe escoger con cuidado y paciencia lo que se escuche durante el mes.

Obviamente la cuenta gratuita no es la única opción. Por una cuota mensual de 10 dólares se puede acceder hacia un número ilimitado de canciones de la biblioteca de Rhapsody y escoger las estaciones de radio (mientras no se salten más de 30 canciones en un periodo de 3 horas). La selección de artistas es similar a la de iTunes y aceptable en cuanto a presentación, con excepciones notables como los Beatles. Rhapsody ofrece material de conjuntos en caja (boxed-set) como una adición a los albumenes regulares, lo cual es un bono adicional.

¿Vale la pena el servicio? Mientras sean gratuitos, los canales de radio valen la pena pues tienen buena calidad de sonido, aunque la cuota de 25 canciones por mes no es muy atractiva. Por otro lado, no hay una justificación poir una transmisión de radio por 10 dólares al mes habiendo tantas estaciones de radio como las listadas en el sitio de Shoutcast.

Con la dominación del 80% del mercado de compra de música en manos de la tienda de música de iTunes, Real probablemente se ha dado por vencido con competir directamente por ahora, esperando en cambio atraer al mercado de compartición gratuita. Si logra el éxito en este objetivo, todos podemos beneficiarnos teniendo el añadido (plug-in) de Rhapsody instalado con el navegador. Pero mientras tanto el servicio no puede calificarse como recomendado.

Artículo original en Newsforge.